A csend figyelése: João Ricardo Lopes költészete

João Ricardo Lopes (1977) portugál költő, esszéista és egyetemi oktató, akinek munkásságát a figyelem etikája, a csend tapintata és a mindennapi élet apró jelenségeinek metafizikai érzékenysége határozza meg.
A szerző személyes archívumából származó fénykép (2026)

.

A kortárs európai költészet terében egyre inkább megállja a helyét, jogos elismeréssel és szerzők sokasága által táplálva, a portugál irodalmi termés. Ezt bizonyítja a költészeti fesztiválok szervezőinek érdeklődése (mint a Poetry International Berlin vagy a bukaresti Festivalul Internațional de Poezie), ahol a portugál és portugál nyelvű szerzők feltűnő jelenlétként vannak jelen; de bizonyítja a növekvő számban készülő fordítások volumene is (nem csupán klasszikusokból, mint az elkerülhetetlen Fernando Pessoa), különös lelkesedéssel olyan neveket illetően, mint José Tolentino de Mendonça, Margarida Vale de Gato, Miguel Manso, Catarina Nunes de Almeida vagy Andreia C. Faria.

E nevek közül sokan, más újabb szerzőkkel együtt, a Camões Intézeten keresztül váltak ismertté a magyar egyetemi és kiadói körökben, amelynek a portugál nyelv és irodalom értékének felmutatása érdekében végzett munkája figyelemre méltó. Nem szabad azonban lebecsülni az informális kapcsolatok és baráti ajánlások szerepét sem: ilyenek Ernesto Rodrigues vagy Štěpánka Huláková, akik egyaránt ismerői a portugál és a magyar nyelvnek, és akiknek ebben a különös esetben köszönhetjük az első találkozást João Ricardo Lopes költő írásművészetével.

João Ricardo Lopes költői életművéről, amely eddig hét kötetből áll, elmondható az, amit András Petőcz fogalmazott meg nemrégiben a Jelenkor Kiadónak adott interjújában: „A jó költő, akárcsak a jó vízilabdázó, nem annyira azzal mutatja meg magát, ami látható, hanem azzal, ami a vízfelszín alatt marad. A legfontosabb az egg beater.” Lenyűgözőnek tartjuk a hasonlatot, már csak azért is, mert találó: a jó költő olyan technikákat ural, amelyek elkerülik a fegyvertelen szemet, ám ott kell lenniük, mert az olvasó megköveteli őket, mert a költői aktus megköveteli őket.

A magyar olvasók e most lefordított versekben finomságot, utalásokat, iróniát, hermetikus üzeneteket találnak, amelyekben politika, filozófia, művészet és humor kölcsönösen idézik egymást. Más sorok látszólag eléggé előre látható üzeneteket közvetítenek; a kiszámíthatóságot azonban nem szabad összekeverni az elnagyoltsággal, még kevésbé az eredetiség hiányával. E versek köztes terében több marad kimondatlanul, mint amennyi kimondatik. Talán azért, mert – ahogyan a költő írja a Hybris című versben – „az élet, amely probléma (azok halmaza), nem kedveli a kihívókat; a vakmerők, tanítja a mitológia, mindig kifizetik a számlát”.

João Ricardo Lopes 1977-ben született. Tanár, költő, krónikás, prózaíró, néha esszéíró, ritkábban műfordító. Észak-Portugália egy kis városában él, saját szavai szerint „mindentől és mindenkitől távol”.
.

HOPPER

kedves Edward Hopper, jól tesszük,
hogy viszonylagossá tesszük a boldogságot. a kéznél lévő dolgok
jobban működnek, nincs szükségük vámtarifákra,
kanti természetű érvekre vagy bibliai versekre.
a boldogság az üveges sarkokban nő,
ahol képeidet elhelyezted, és más egészen banális
találkozásokban a léttel: a fogkrémben,
a levendula illatában vagy a test rejtett domborulataiban.
talán le tudjuk sűríteni, kedves Hopper, ennyire:
felébredünk egy nap, amikor a nap épp elég,
kirázzuk a szőnyegeket az ablakon, mendegélünk, ahogy a lábunk visz,
és találunk egy fészeknyi érett szedret, nézünk
a távolba, és az ég egy fénytől részeg toronja;
betöltjük a revolverbe, és meghúzzuk a ravaszt az első versre
vagy, végtelen irgalom, az utolsóra

.

HOPPER

meu caro, Edward Hopper, fazemos bem
em relativizar a felicidade. as coisas ao pé
funcionam melhor, dispensam taxas alfandegárias,
razões de natureza kantiana ou versículos
da Bíblia. a felicidade cresce nas esquinas envidraçadas
onde fixaste os teus retratos e noutros banalíssimos
encontros do ser como na pasta dos dentes, no
cheiro da lavanda ou nas saliências escondidas do corpo.
talvez possamos, caro Hopper, resumi-la a isto:
acordamos um dia em que o sol é bastante e
sacudimos os tapetes pela janela, caminhamos ao deus-dará e
encontramos um ninho de amoras maduras, olhamos
ao longe e o céu é uma toranja bêbeda de luz:
metemo-la no revólver e engatilhamos o primeiro verso
ou, misericórdia infinita, o último verso

.

.

EGY POÉTIKA

a nap könnyűsége átjárja a ruhákat a szárítón
és a harmat átszivárog a koponyán
és az értelem köves mélyén, olyan
finom, mintha pórusról pórusra hullana, mintha nem is volna

daimónjától telten a hang kissé megremeg a szakadék fölött
de emlékezik rá, a firmamentumba fog zuhanni mégis
elér még egy millimétert

valami nő egyensúlyosan, egyenlő távolságú és egyenlő oldalú,
gömbölyű és zengő, üres és jelentést hordozó, mostani
és örök, a miénk és embertelen, feszülve
mint egy csavar, amelyet elfelejtett a fájdalom

ki vagyok kérdem. kérdezni
a világegyetem munkája

.

UMA POÉTICA

a leveza do sol atravessa os tecidos no estendal
e o orvalho, perpassa o crânio
e o fundo pedregoso da inteligência, é tão
subtil como se caísse de poro em poro sem existir

cheia do seu daimon a voz estremece um pouco sobre o abismo
mas relembra-se, vai cair no firmamento porém
alcança um milímetro mais

algo cresce em equilíbrio, equidistante e equilátero,
redondo e sonoro, vazio e significante, de agora
e de sempre, nosso e inumano, tensionando
como um parafuso esquecido da dor

quem sou pergunto. perguntar
é o trabalho do universo

.

.

REMBRANDT SZOMORÚSÁGA

a kérdés mindig is ez volt:
lehet‑e valaha, valahol, valakinek a szomorúsága
valamilyen módon beteljesedni?

kétségeink vannak a dolog felől

a szomorúság osztozik a vízzel a fösvénység bűnében.
először ugrándozik, aztán beássa magát,
kicsit odébb sötét fényeket váj
a dombok között,
egy nap elvágja az utunkat

„nem fogsz átmenni” suttogja, mintha titokban írná,
„nem fogsz átmenni”

lássuk Rembrandt Harmenszoon van Rijn esetét

fájdalma határtalan, képről
képre nő, mint egy folyó, amely megállíthatatlannak
ismeri magát a ragadozó sodrásban

tükörben önmagát néző szemeit nézve
látjuk Saskiát és az adósleveleket, az öregséget
a bőr dagadásaiba és repedéseibe nyomva

mekkora vagy milyen mély a kínja?

van elképzelésünk a dologról,
a víz jó összehasonlítási alap

egy nap elmerít minket egy ezüstzselatin‑papír
delíriumában.
de még ott sem, még így sem mutatkozik teljesen betelve.
a szomorúságot nem bírja el a földkéreg,
birodalma a legmélyebb poklokban van,
vagy még azon is túl
.

A TRISTEZA DE REMBRANDT

a questão foi sempre essa:
pode em algum momento, nalguma parte, a tristeza
de alguém satisfazer-se de alguma forma?

temos as nossas dúvidas sobre o assunto

a tristeza partilha com a água o pecado da avareza.
primeiro saltita, logo depois entrincheira-se,
um pouco mais à frente escava luzes sombrias
por entre as colinas,
um dia corta-nos o caminho

«não passarás» escreve em surdina,
«não passarás»

vejamos o caso de Rembrandt Harmenszoon van Rijn

a sua dor parece ilimitada, cresce de retrato
em retrato, como um rio que se conhece imparável
na marcha predatória

olhando os seus olhos olhados ao espelho,
vemos Saskia e as notas de dívida, a velhice estampada
nos inchamentos e nas gretas da pele

qual o tamanho ou a profundidade do seu desgosto?

temos uma ideia sobre assunto,
a água é um bom termo de comparação

um dia faz-nos submergir num delírio de papel gelatina
de prata.
mas nem aí, nem assim, se mostra ela inteiramente saciada.
a tristeza não a suporta a crusta terrestre,
o seu reino é nos infernos mais ínferos,
ou mesmo para além deles

.

.

HÚSVÉTI SZÜNET

nevetséges nap volt, szörnyű,
órákon át játszottam a gyerekekkel, voltam ló, repülő,
körhinta, Noddy,
láttam az orchideák megpörkölődött gumóit a festékek között,
hallgattam az ötödikesek boldogsággal teli történeteit,
kitakarítottam egy öreg tűzhely hamuját,
meggyújtottam a bükkönyindák és a lilaakác régi tüzét,
kóboroltam a kertben, tanulmányoztam a közönséges állatok odúit,
csendben megittam egy csésze kávét.
istenem, mennyi elvesztegetett idő.
szörnyű nap volt, nevetséges

.

FÉRIAS DE PÁSCOA

foi um dia ridículo, hediondo,
brinquei horas com os miúdos, fiz de cavalo, de avião,
de carrossel, de Noddy,
vi os tubérculos grelados das orquídeas sobre a mesa dos guaches,
ouvi as histórias cheias de felicidade do quinto ano,
limpei a cinza de um velho fogão,
acendi um lume antigo de ervilhais e glicínias,
vagueei pelo jardim, estudei a toca dos bichos comuns,
bebi em silêncio uma chávena de café.
meu deus, tanto tempo perdido.
foi um dia hediondo, ridículo

.

.

HYBRIS

miután diagnosztizálták a betegséget,
miután azt mondták, úgy kell tekintenem az életre,
mint egy meghosszabbított hitelkeretre,
elkezdtem a ceruzát apró, házi dolgokra irányítani,
körülbelül úgy, ahogy az ember
napórával méri az időt

vannak fenséges szögek a falak mentén,
és apró, csendes, rezgő állatok, amelyek várnak
egy alkalomra: például a szúnyogpókok.
ügyetlen jelenések, néha kiszámíthatatlanok,
a falusiak gyakran összekeverik őket a szúnyogokkal.
nem esküszöm meg, hogy soha nem jutott eszembe
egy papuccsal megoldani a problémát

érdekes, hogyan sűrítjük az életet problémákra

a beszélgetés után az orvossal azon kapom magam,
hogy a körmöm hegyével érintem a fény ferde csíkjait,
amelyek a redőnyön átszűrődnek, főleg hat óra után,
különösen amikor a rovarok békéje
nosztalgiával tölt el

ki tudja, talán ezek közül a kis lények közül
egy eljön majd a temetésemre: jobb, ha nem megyek
egy‑két lépésnél tovább.
az élet, ami maga is egy probléma (egy rakás),
nem kedveli a kihívókat

a merészek – tanítja a mitológia –
mindig megfizetik az árát

.

HYBRIS

depois de me terem diagnosticado a doença,
depois de me haverem dito que devia perspetivar a vida como
uma extensão do crédito,
comecei a fixar o lápis em pequenas coisas domésticas,
mais ou menos como quem mede as horas
por um relógio do sol

há ângulos soberbos ao longo das paredes
e pequenos animais silenciosos e vibrantes à espera
de uma oportunidade: por exemplo, as típulas.
são presenças desajeitadas, às vezes imprevisíveis, muito
confundidas pelos aldeãos com as melgas.
não vou jurar que nunca tenha pensado em servir-me
de um chinelo para resolver o problema

é interessante como resumimos a vida a problemas

depois da conversa com o médico, dou por mim
a tocar com a ponta das unhas as linhas oblíquas da luz através
da persiana, sobretudo a partir das seis
da tarde, especialmente quando a pacatez dos insetos
me enche de nostalgia

quem sabe uma destas criaturinhas não vá
ao meu funeral: o melhor é não ir mais além do que um
ou dois passos.
a vida, que é um problema (um monte deles), não
gosta dos desafiadores

os afoitos – ensina-o a mitologia – pagam sempre a fatura

.

.

EGY NUNO JÚDICE‑KÖNYVBEN

postán érkezik, egy antikváriustól vett
Nuno Júdice‑kötet.
a címlaptól számított harmadik lapon
szép, kanyargó kézírással
ott a tulajdonosi aláírás
és egy dátum

lehetetlen szembemenni a dolgok szomorúságával.
a verseskötetek birtokosainak,
ahogy a kutyák gazdáinak is,
nem volna szabad megismerniük a halált,
egyszerűen
nem volna szabad

.

NUM LIVRO DE NUNO JÚDICE

pelo correio chega-nos comprado num alfarrabista
um dos livros de Nuno Júdice.
na folha três, a contar da página de rosto,
lemos em letra maravilhosamente cursiva
a assinatura de posse
e uma data

impossível contrariar a desolação das coisas.
os possuidores dos livros de poesia,
como os donos dos cães,
não deveriam conhecer a morte,
simplesmente
não deviam

.

.

A FÖLD MEGMENTÉSE

a föld megmentése az volna, ha még jobban megdőlne
száznyolcvan fokkal előrebukna az óramutató járásának irányában
úgy, hogy – nem vagyok naiv – továbbra is aszfalton állnánk
és felhők között járna a fejünk
csak éppen a dél lenne észak, az észak pedig dél

így Oroszország és Kanada antarktiszi bálnákat kapna
Amerikai Egyesült Államokból kolumbiai vaderdők lennének
összegubancolódva az egykor nagy olajvárosok romjai között
és te meg én minden reggel a sivatagban innánk a kávénkat

talán leugranánk az afrikai Németországba venni egy Mercedes dzsipet
és feketéket látnánk a Bundestagban, amint civilizáltan beszélnek Szibériáról
a legdélibb büntetésről, ahová Putyint
és degenerált légióját száműznék

a föld megmentése az volna, ha felcserélnénk a Koreákat
káoszt dobnánk a geopolitikára, és évente egyszer elutaznánk Ausztráliába
amelyet mostantól Észtráliának hívnának a fehér, bolyhos kenguruk miatt
ahogy teljes vágtában ugrálnának az Északi-sark felé

és talán minden történelmi savanyúság elcsendesedne, és eldöntenénk, hogy újrakezdjük
az Alpokból vagy az Andokból vagy a Himalájából
tiszta és könnyű papírként, amelyet lemosott az eső
gyűrötten és sápadtan, de még mindig – nagy csoda –
képes egy második írásra

.

A SALVAÇÃO DA TERRA

a salvação da terra era ela inclinar mais ainda
tombar cento e oitenta graus no sentido dos ponteiros do relógio
de modo a que – não sou ingénuo – continuássemos com os pés no asfalto
e a cabeça nas nuvens
mas que o sul fosse norte e o norte fosse sul

assim a Rússia e o Canadá teriam as suas baleias antárticas
os Estados Unidos da América seriam florestas selvagens colombianas
ensarilhadas nas outrora grandes cidades do petróleo
e tu e eu tomaríamos café no deserto todas as manhãs

talvez descêssemos à Alemanha africana para comprar um jipe Mercedes
e víssemos negros no Bundestag a falar civilizadamente sobre a Sibéria
o mais austral dos castigos para onde enviariam Putin
e a sua legião de degenerados

a salvação da terra seria trocar a ordem das Coreias
lançar o caos na geopolítica e viajar uma vez por ano até à Austrália
agora rebatizada de Norália por conta dos cangurus brancos e felpudos
que pulariam a toda a brida a caminho do Polo Norte

e talvez calados todos os azedumes históricos decidíssemos recomeçar
dos Alpes ou dos Andes ou dos Himalaias
limpos e leves como papéis apagados pela chuva
amarfanhados e pálidos mas capazes ainda – por grande milagre –
de uma segunda escrita

.

.

HIROSHIMA GINGKO BILOBÁI

.

Tsutomu Yamaguchinak, a legnevesebb hibakusának,
hajóépítő mérnöknek

Akira Hasegawának, tanárnak, akinek teste és háza
levegővé lett, mint a pillangópor

.

a rettegés után meg kellett tisztítani a várost.
a birodalmi hivatalnokok váltásban jöttek,
lapátot merítettek a kő porladó maradékaiba,
sárt söpörtek ide‑oda,
hallgatták, ahogy a szél vinnyog a hamuban – a legrosszabb
ez a néma fütty volt, a vas nyüszítése az üveg nélküli ablakokban,
a hidak roncsain, amelyek zsanérként táncoltak,
a fejekben, amelyek lassabban haltak meg, mint a többi szerv

a birodalom hivatalnokai jöttek
és mentek váltásban

néha levették és megszorították a sapkájukat, meghatódva,
kis cédrus szarkofágokba tették
a nagy tűz által nem teljesen elemésztett csontvázakat

meg kellett – meg kellett – újratanulni
a gondolat térképét:
itt volt az állatkert, amott az elemi iskola,
az – az aszfaltra égett árnyék – egy nő
gyerekkel a karján

néha térdre estek pontosan azon a helyen,
amely egy szertartás, egy csók, egy búcsú
érintetlen rejteke volt

soha nem tűntek ilyen kevésnek a szavak a törmelékben,
soha nem voltak ilyen keserűek,
ilyen elborultak

hónapokon át ismétlődött a szétszedés, a felejtés,
a továbbmenés – a legrosszabb
a halál magja volt,
ahogy feltépte a torkot
és ott maradt

Ichiro Kawamoto, akinek Philip Levine
egy hatalmas verset szentelt, azt mondta, hogy negyvenhat tavaszán
csoda történt:
március közepe táján valami zöld megoldotta a nyelvét
a pokoli tájban

– néztük, és láttuk, hogy rügyek nőnek a széttört ágakon
a gingko bilobákon,
apró, nedvvel telt hegyek születtek újra

és ez – gondolták a császár hivatalnokai –,
ez – gondoljuk mi – ennek jelentenie kellett valamit

.

.

AS GINGKO BILOBAS DE HIROSHIMA

.

Para Tsutomu Yamaguchi, engenheiro naval, o mais célebre dos hibakusha

Para Akira Hasegawa, professor, cujos corpo e casa desapareceram pelo ar, como pó de borboletas

.

depois do terror foi preciso limpar a cidade.
os funcionários imperiais vinham em turnos,
metiam as pás nos restos polvorentos da pedra,
varriam a lama de um lado para o outro,
ouviam o vento ganir nas cinzas – o pior de tudo era
este assobio do silêncio, esse guinchar do ferro nas aérolas sem vidro,
nos escombros das pontes que dançavam como dobradiças,
nas cabeças que morriam mais devagar do que os outros órgãos

os funcionários do império iam
e vinham em turnos

às vezes retiravam e apertavam o barrete cheios de comoção,
guardavam em pequenos sarcófagos de cedro
os esqueletos não inteiramente consumidos pelo grande lume

foi preciso – foi preciso – reaprender
o mapa do pensamento:
ali era o zoológico, acolá a escola primária,
aquilo – aquela sombra calcinada no pavimento – uma mulher
com o filho ao colo

às vezes caía-se de joelhos no lugar exato
que havia sido o esconderijo puramente intacto de um rito,
de um beijo, de uma despedida

nunca as palavras se pareceram tão poucas no entulho,
nem tão amargas,
nem tão dementadas

meses a fio repetiu-se o desmantelar, o esquecer,
o prosseguir – o pior de tudo era
o caroço da morte,
o modo como escancarava ela a garganta
e permanecia

Ichiro Kawamoto, a quem Philip Levine dedicou
um poema portentoso, afirmava que na primavera de 46 aconteceu
um milagre:
aí por meados de março, algum verde soltou a língua
na paisagem infernal

– olhávamos e víamos brotos sair dos ramos espedaçados
das gingko bilobas,
renasciam pequenas pontas impregnadas de seiva

e isto – pensavam os funcionários do imperador –,
isto – pensamos nós – isto queria dizer alguma coisa

.

.

OLVASSATOK A SÍROMNÁL

itt nyugszik az árnyékotok, akit megcsiklandozok,
ahogy egy macskát szoktam

egyenesítsétek ki a hátatokat, kérlek,
töröljétek le az arcotokról a nem kívánt vizet,
nézzetek jól rá az életre,
figyeljétek szemből

boldog voltam,
eleget ismertem a világból,
megízleltem a szeretetet, ami volt, és amit a magam módján
meg tudtam sokszorozni

köszönöm a virágokat,
az őszinte imát,
a tiszteletre méltó csendet

egy dolgot kérek tőletek végül:

nyissatok ki egy könyvet,
mutassatok rá az ujjatokkal egy versre vagy egy oldalra,
olvassatok

itt mondjátok el a saját verseiteket,
ne engedjétek, hogy elfelejtsem –
az örökkévalóság is rohanva múlik,
és a hangotok megvilágítja – egy égő gyufa

isten tudja, mennyire szeretek rájuk nézni a szélben –
kicsik, de igyekvők

.

LEIAM-ME JUNTO À TUMBA

aqui jaz a vossa sombra, a quem faço cócegas
como as fazia a um gato

endireitem por favor as costas,
limpem as faces da água indesejada,
vejam bem a vida,
observem-na de frente

fui feliz,
conheci do mundo o bastante,
provei do amor que havia e que a meu modo soube
multiplicar

agradeço-vos as flores,
a oração sentida,
o silêncio honorável

uma só coisa por fim vos peço:

abram um livro,
apontem com o dedo o verso ou a página,
leiam

aqui declamem a vossa poesia,
não permitam que dela me esqueça eu –
a eternidade também passa a correr
e a vossa voz ilumina-a, é um fósforo aceso

saberá deus como gosto de os olhar ao vento –
pequenos, mas esforçados

.
Válogatás, fordítás és jegyzetek: Lukács Ágnes és Szanyi István.

Lukács Ágnes (1987) az Eötvös Loránd Tudományegyetem oktatója, költő, műfordító és szerkesztő. A Jelenkor és a Parnasszus folyóiratok munkatársa, különösen az európai és észak amerikai költészet bemutatásában.

Szanyi István (1975) a Károli Gáspár Református Egyetem teológia és klasszikus irodalom tanszékének oktatója. Költő és műfordító. A Versum folyóirat egyik alapítója.

.

Vedlejší cesty: poezie João Ricarda Lopese

João Ricardo Lopes patří k výrazným jménům současné portugalské literatury. Narodil se v roce 1977 a je autorem řady básnických i prozaických knih (povídek a kronik), esejů a překladů. Patří k nejvíce oceňovaným portugalským básníkům a zároveň k nejpřekládanějším portugalským spisovatelům: jeho literární dílo bylo přeloženo do více než patnácti jazyků, včetně angličtiny, francouzštiny, němčiny, španělštiny, švédštiny, polštiny a chorvatštiny.
Fotografie autora: Salomé Cunha (2026)

.

Pro české čtenáře je stále obtížné setkat se s překlady portugalské poezie, zejména té současné. Přesto již vznikla řada pozoruhodných počinů, a to zásluhou Portugalského centra v Praze i nakladatelství, jako jsou Argos či Body. V tomto ohledu stojí za zmínku i postupné rozšíření autorů, jakými jsou Sophia de Mello Breyner Andresen, Eugénio de Andrade, Nuno Júdice, Ana Luísa Amaral či José Luís Peixoto, básníků nepopiratelné literární hodnoty.

Tvorba Joãa Ricarda Lopese, kterou jsme poznali díky naší přítelkyni a kolegyni Tatjaně Tarbuk, představuje pro čtenáře výzvu v tom nejlepším slova smyslu. Tento básník s pozoruhodnou obratností střídá obrazy prostoupené téměř dětskou lyrickou něhou s výpověďmi silnými, proniknutými ironií a výrazným humanistickým akcentem (příkladem může být báseň „Slunečnice“).

Autor je kultivovanou osobností portugalské literatury; jeho texty byly přeloženy do více než deseti jazyků a jsou zastoupeny v řadě národních i mezinárodních antologií. Jeho bibliografie zahrnuje sedm básnických sbírek a dvě knihy prózy (povídky a sloupky). Ve své zemi získal několik literárních ocenění. Všechny básně uvedené v tomto výboru jsou dosud nepublikované — jde o volbu, kterou jsme mu navrhli a kterou s radostí přijal.

Spisovatel se narodil roku 1977 v Guimarãesi. Působí jako učitel portugalského jazyka na střední škole a spolupracuje s několika literárními časopisy. Je autorem knih A pedra que chora como palavras (2001), Além do dia hoje (2002), Contra o esquecimento das mãos (2002), Dias desiguais (2005), Reflexões à boca de cena / Onstage Reflections (2011), O moscardo e outras histórias (2018), Eutrapelia (2021) a Em nome da Luz (2022).

.

MŮJ OTEC

můj otec vztyčuje kůly na zahradě.
v tomhle věku ještě zvedá zamotané řádky hrachu
a jahody i bílé květy švestky
a potom i krásná těžká těla jejich plodů.
dřepí si, v tichu, spravuje drátky
a splétá i rozplétá provazy dýní.
někdy za soumraku dál váže a rozvazuje uzly,
pořád v podřepu, zády obrácený.
když mu nabídneme slovo, vodu, hrst vyloupaných ořechů,
pozvedne ruku na znamení protestu.
často se vracím ze školy za šera a on mlčky spojuje
a rozpojuje, blízko, daleko, vždy v tichu, tkanivo
galaxií.
proč můj otec tolik pracuje?
komu chce tak bolestně předat své kůly vztyčené vzhůru?
co říká jeho unavený jazyk, plný narážek,
už hladový – chci věřit – po věčnu?

.

O MEU PAI

o meu pai ergue estacas no quintal.
com esta idade levanta ainda as linhas ensarilhadas das ervilhas
e os morangos e também as flores brancas da ameixoeira
e depois os belos corpos pesados dos seus frutos.
põe-se de cócoras, em silêncio, a emendar fios de arame
e a entrançar e a desentrançar cordas de abóboras.
às vezes à noitinha continua a atar e a desatar nós,
sempre de cócoras, sempre de costas.
se lhe oferecemos uma palavra, água, uma mão cheia de nozes limpas,
ergue uma mão em sinal de protesto.
amiúde regresso da escola ao crepúsculo e ele calado, unindo
e desunindo, perto, longe, sempre em silêncio, a trama
das galáxias.
para que trabalha tanto o meu pai?
a quem quer passar tão sofridamente as suas estacas ao alto?
o que diz a sua língua defessa, prenhe de alusões,
faminta já – quero acreditar – da eternidade?

.

.

SMUTEK REMBRANDTA

ta otázka byla vždy stejná:
může se někdy, někde, smutek
někoho nějakým způsobem nasytit?

máme o tom své pochybnosti

smutek sdílí s vodou hřích lakoty.
nejprve poskakuje, hned nato se opevní,
o něco dál hloubí temná světla
mezi pahorky,
a jednoho dne nám přetne cestu

„neprojdeš,“ šeptá polohlasem,
„neprojdeš“

vezměme si případ Rembrandta Harmenszoona van Rijna

jeho bolest se zdá bezmezná, roste z portrétu
do portrétu jako řeka, která ví, že je nezadržitelná
ve svém dravém běhu

když hledíme do jeho očí viděných v zrcadle,
vidíme Saskii i dlužní úpisy, stáří vepsané
do otoků a prasklin kůže

jaká je velikost či hloubka jeho zármutku?

máme o tom jistou představu,
voda je dobré přirovnání

jednoho dne nás ponoří do deliria
ze stříbrného želatinového papíru.
ale ani tam, ani tak se neukazuje zcela nasycený.
smutek — ten zemská kůra neunese,
jeho království je v nejhlubších peklech,
ba i za nimi

.

A TRISTEZA DE REMBRANDT

a questão foi sempre essa:
pode em algum momento, nalguma parte, a tristeza
de alguém satisfazer-se de alguma forma?

temos as nossas dúvidas sobre o assunto

a tristeza partilha com a água o pecado da avareza.
primeiro saltita, logo depois entrincheira-se,
um pouco mais à frente escava luzes sombrias
por entre as colinas,
um dia corta-nos o caminho

«não passarás» escreve em surdina,
«não passarás»

vejamos o caso de Rembrandt Harmenszoon van Rijn

a sua dor parece ilimitada, cresce de retrato
em retrato, como um rio que se conhece imparável
na marcha predatória

olhando os seus olhos olhados ao espelho,
vemos Saskia e as notas de dívida, a velhice estampada
nos inchamentos e nas gretas da pele

qual o tamanho ou a profundidade do seu desgosto?

temos uma ideia sobre assunto,
a água é um bom termo de comparação

um dia faz-nos submergir num delírio de papel gelatina
de prata.
mas nem aí, nem assim, se mostra ela inteiramente saciada.
a tristeza não a suporta a crusta terrestre,
o seu reino é nos infernos mais ínferos,
ou mesmo para além deles

.

.

HYBRIS

poté, co mi byla diagnostikována nemoc,
poté, co mi řekli, že mám nahlížet na život jako
na prodloužení úvěru,
začal jsem tužkou zachycovat drobné domácí věci,
asi jako ten, kdo měří čas
podle slunečních hodin

podél stěn se objevují působivé úhly
a drobná tichá, vibrující zvířata čekají
na svou příležitost: například tiplice.
jsou to neobratné bytosti, někdy nepředvídatelné, často
venkovany zaměňované za komáry.
nebudu přísahat, že mě nikdy nenapadlo vzít
pantofli a problém vyřešit

je zvláštní, jak život redukujeme na problémy

po rozhovoru s lékařem se přistihnu,
jak se špičkami nehtů dotýkám šikmých linií světla
skrze žaluzie, hlavně po šesté
odpoledne, zvlášť když mě klid hmyzu
naplňuje nostalgií

kdo ví, jestli se některé z těch stvoření neukáže
na mém pohřbu: je lepší nejít dál než o
jeden či dva kroky.
život, který je problémem (celou řadou), nemá rád
ty, kdo ho vyzývají

opovážliví – jak učí mytologie – vždycky za to zaplatí

.

HYBRIS

depois de me terem diagnosticado a doença,
depois de me haverem dito que devia perspetivar a vida como
uma extensão do crédito,
comecei a fixar o lápis em pequenas coisas domésticas,
mais ou menos como quem mede as horas
por um relógio do sol

há ângulos soberbos ao longo das paredes
e pequenos animais silenciosos e vibrantes à espera
de uma oportunidade: por exemplo, as típulas.
são presenças desajeitadas, às vezes imprevisíveis, muito
confundidas pelos aldeãos com as melgas.
não vou jurar que nunca tenha pensado em servir-me
de um chinelo para resolver o problema

é interessante como resumimos a vida a problemas

depois da conversa com o médico, dou por mim
a tocar com a ponta das unhas as linhas oblíquas da luz através
da persiana, sobretudo a partir das seis
da tarde, especialmente quando a pacatez dos insetos
me enche de nostalgia

quem sabe uma destas criaturinhas não vá
ao meu funeral: o melhor é não ir mais além do que um
ou dois passos.
a vida, que é um problema (um monte deles), não
gosta dos desafiadores

os afoitos – ensina-o a mitologia – pagam sempre a fatura

.

.

K TOMU

nebyl jsem nijak zasažen.
rány už vykonaly svou práci, nejprve na povrchu kůže,
kde se vítr a kroupy a emoce obvykle sbíhají,
a nato hlouběji, směrem k játrům a slezině a kostem.
byly to drobné dírky zakryté obvazy a gázou,
morfínem, zkreslující čočkou metafor a eufemismu

nebyl jsem nijak zasažen.
oči, postupně potřísněné dehtem a slzami, lhostejností,
byly stejně krátkozraké jako oči nosorožce.
ne oči lhostejné, nýbrž neschopné, znesvěcené:
jde o to chtít vidět svět jako novost a lízat si rány
dobrotivou slinou úleku.
v dětství jsme močili na rozměklé maso prstů
a dávali drobné polibky krvi, aby to pálilo méně
a bylo to rychlejší.
a všechno bylo účinné

necítil jsem lhostejnost, ale nebyl jsem nijak zasažen.
barva jeho tváří se podobala barvě oleje na keramice:
nebyla zelená, ani zlatá, ani šedá, nýbrž
křičivá (nenapadá mě lepší slovo) křičivá a špinavá.
byla jako dotěrný smutek lodi unavené rzí,
jako byt bez dechu několik minut poté, co jsme v něm naposledy otočili klíčem

nebyl jsem nijak zasažen a přece mám pocit, že jsem ho znal až příliš dobře.
právě to jsem řekl na svou obranu, než jsem přišel.
ať tak či onak, pohřeb je zvláštní čas. všechno něco učí.
ostatně s kondolencemi si obvykle poradíme dobře.
řekl bych, že jsme se pro to narodili

.

PARA ISSO

não estava impressionado.
as chagas haviam feito o seu trabalho, primeiro na parte de fora da pele,
onde o vento e o granizo e as emoções se costumam juntar,
a seguir mais fundo, a caminho do fígado e do baço e dos ossos.
eram pequenas luras tapadas pelos pensos e pela gaze,
pela morfina,
pela lente deformadora das metáforas e do eufemismo

não estava impressionado.
os olhos, chapiscados sucessivamente pelo alcatrão e pelas lágrimas, pela indiferença,
eram tão míopes quanto os de um rinoceronte.
olhos indiferentes não, mas ineptos, violentados:
o certo é que se queira ver o mundo como novidade e lamber as feridas
com a saliva benévola de um susto.
em criança urinávamos sobre a carne macerada dos dedos
e dávamos pequenos beijos no sangue, de modo a que ardesse menos
e fosse mais rápido.
e era tudo eficaz

não me sentia indiferente, mas não estava impressionado.
a cor das suas faces assemelhava-se à cor do azeite sobre a cerâmica:
não era verde, nem dourada, nem cinzenta, antes
gritativa (não me ocorre palavra melhor) gritativa e suja.
era como a tristeza molesta de um barco cansado pela ferrugem,
como um apartamento sem respiração minutos depois de lhe rodarmos a chave
pela última vez

não estava impressionado e, no entanto, sinto tê-lo conhecido bem demais.
isso mesmo foi o que disse em minha defesa antes de vir.
seja como for, o funeral é um tempo magnífico. tudo ensina alguma coisa.
de resto, costumamos sair-nos bem com os cumprimentos.
diria que nascemos para isso

.

.

ÚNOR

mnohokrát vstoupíš do sebe
jako se vstupuje do míst, kde hořely krby
a pach kouře zůstává melancholický
a neviditelný

podzimní či zimní zatuchlost se zachytává
tvých vyděšených rukou a chce je stáhnout do země

proto dbej na nezbytnou opatrnost

když se proplétání dnů na lopatce
začne jevit jako cement nebo nenávist v čistém stavu,
vyjdi z domu, nadechni se bylin, zakousni se silně
do jejich stonku

neptej se proč, kousni je
a dost

.

FEVEREIRO

entrarás muitas vezes em ti
como se entra nos lugares onde lareiras arderam
e o odor do fumo permanece melancólico
e invisível

um ranço outoniço ou hiemal agarra
as tuas mãos espavoridas e quer afundá-las na terra

toma, por isso, as necessárias precauções

quando o emaranhar dos dias sobre a omoplata
te parecer cimento ou ódio em estado puro,
sai de casa, respira as ervas, morde-lhes o talo
com força

não perguntes porquê, morde-as
e pronto

.

.

VEDLEJŠÍ SILNICE

pro Céu

putujeme po vedlejších silnicích
a hledáme osady, malé kostely, stromy
ztracené v mlze.
nemáme sever ani jih, žádnou představu
o kilometrech nebo o palivu schovaném
v nádrži, jen o větách,
které si vyměňujeme u ořešáku s větvemi
nádherně vykreslenými proti nebi, nebo o lese
bílých bříz lemujících čistý potok,
nebo o sadu medroníků, kde jsi řekla
láska je tak nevinná a já odpověděl
láska je tohle

.

ESTRADAS SECUNDÁRIAS

para a Céu

viajamos por estradas secundárias
em busca de povoados, pequenas igrejas, árvores
perdidas no nevoeiro.
não temos norte nem sul, noção
dos quilómetros ou do combustível guardado
no reservatório, apenas das frases
que trocamos junto a uma nogueira de braços
esplendorosamente recortados, ou do bosque
de bétulas brancas ladeando o riacho muito limpo,
ou de um pomar de medronheiros onde tu disseste
o amor é tão inocente e eu respondi
o amor é isto

.

.

ČTĚTE MĚ U HROBU

zde leží váš stín, jemuž lechtám boky
tak jako kdysi kočce

narovnejte, prosím, záda,
setřete z tváří nežádoucí vodu,
podívejte se dobře na život,
pohlédněte mu do očí

byl jsem šťastný,
poznal jsem ze světa dost,
okusil jsem lásku, která byla, a kterou jsem
po svém dovedl rozmnožit

děkuji vám za květiny,
za upřímnou modlitbu,
za tiché, důstojné mlčení

jedinou věc vás nakonec prosím:

otevřete knihu,
položte prst na verš či stránku,
čtěte

zde recitujte svou poezii,
nedopusťte, abych na ni zapomněl –
věčnost také běží tryskem
a váš hlas ji osvětluje, je to zapálená sirka

bůh ví, jak rád je pozoruji ve větru –
drobné, ale vytrvalé

.

LEIAM-ME JUNTO À TUMBA

aqui jaz a vossa sombra, a quem faço cócegas
como as fazia a um gato

endireitem por favor as costas,
limpem as faces da água indesejada,
vejam bem a vida,
observem-na de frente

fui feliz,
conheci do mundo o bastante,
provei do amor que havia e que a meu modo soube
multiplicar

agradeço-vos as flores,
a oração sentida,
o silêncio honorável

uma só coisa por fim vos peço:

abram um livro,
apontem com o dedo o verso ou a página,
leiam

aqui declamem a vossa poesia,
não permitam que dela me esqueça eu –
a eternidade também passa a correr
e a vossa voz ilumina-a, é um fósforo aceso

saberá deus como gosto de os olhar ao vento –
pequenos, mas esforçados

.

.

DOBRÉ RÁNO

dobré ráno, řekl jsem své požehnané, zesnulé matce
a ona řekla dobré ráno, můj synu

dobré ráno, řekl jsem slunci, tam dál, za prosincovými mraky
a slunce mi odpovědělo dobré ráno, můj synu

dobré ráno, řekl jsem vzduchu, který proudil velkou rychlostí
dovnitř i ven z automobilu
a on mě pozdravil dobré ráno, můj synu

dobré ráno, řekl jsem budoucnosti, která na mě toho rána padala
jako mince vrhané ustavičně do hliněného džbánu.
dobré ráno, můj chudý synu, odpověděla

jak mohu být tvým synem, když ses ještě nenarodila?

já jsem přítomnost, minulost i budoucnost,
jedno, trojjediné a dokonalé jako všechna tajemství

takže jsem tři, zeptal jsem se

jsi, nejsi a tak budeš – vysvětlil mi čas
a všechny věci kolem pokývaly hlavou uvnitř mých vlhkých očí,
jako by říkaly amen, jako by opakovaly amen

.

BOM DIA

bom dia disse eu à minha bendita mãe falecida
e ela disse bom dia, meu filho

bom dia disse eu ao sol, além, para lá das nuvens de dezembro
e o sol respondeu-me bom dia, meu filho

bom dia disse eu ao ar que passava a grande velocidade
por dentro e por fora do automóvel
e ele saudou-me bom dia, meu filho

bom dia disse eu ao futuro, que me caía nessa manhã
como moedas lançadas a todo o instante para um púcaro de barro.
bom dia, meu pobre filho, respondeu

como posso ser teu filho, se ainda não nasceste?

eu sou o presente, o passado e o porvir,
uno, trinitário e perfeito como todos os mistérios

então eu sou três perguntei

tu és, não és e assim serás – explicou-me o tempo

e todas as coisas em redor
menearam a cabeça no interior dos meus olhos humedecidos,
como se dissessem ámen, como se repetissem ámen

.

.

VĚČNOST

dotkne li se záblesk skla
a šum prádla na šňůrách je plachetnicí na širém moři

pak se rozechvěješ a skládáš tvář,
zasáhneš žaludek kamenů a budeš jádrem světla,
vstaneš ze spánku a pluješ proti folikulární bríze,
pyle,
motýle v plném
trysku

jdeš a nevracíš se,
letíš a jsi bez těla

.

A ETERNIDADE

se o clarão toca o vidro
e o rumor dos estendais é um veleiro em alto mar

então tu vibras e compões o rosto,
atinges o estômago das pedras e serás o âmago da luz,
ressuscitas do sono e vogas contra a brisa folicular,
pólen,
borboleta a toda a brida

tu vais e não voltas,
tu voas e és sem corpo

.

.

SLUNEČNICE

moji dvanáctipradědové pózovali Vincentu van Goghovi.
na portrétu je dobře vidět nadvláda genů,
způsob, jakým mají všichni o trochu víc světla,
o trochu víc génia, o trochu víc ambice

v celé Evropě dosud nejsou slunečnice tak urostlé,
tak silné, tak věrně nakreslené boží rukou

teď, když blednu, prosím jen o toto:
ať ostatní kopou v zemi a hledají v ohni podobnosti
se mnou a s mými dětmi. dnes je třeba
víc než kdy jindy přesně vymezit DNA,
vyříznout špatné, rozmnožit dokonalé

jen tak Evropa přežije: jen tak na straně čistých

.

UM GIRASSOL

os meus dodecavós posaram para Vincent van Gogh.
no retrato vê-se-lhes bem a supremacia dos genes,
o modo como possuem todos um pouco mais de luz
um pouco mais de génio, um pouco mais de ambição

não há ainda em toda a Europa girassóis tão galhardos,
tão fortes, tão fielmente desenhados pela mão de deus

agora que empalideço peço somente isto:
que os outros cavem a terra e busquem no fogo semelhanças
comigo e com os meus filhos. convém hoje
mais do que nunca circunscrever em detalhe o ADN,
extirpar o mau, reproduzir a perfeição

só assim a Europa sobreviverá: só assim do lado dos puros

.

.

GINKGO BILOBA Z HIROŠIMY

.

pro Tsutomu Yamaguchiho, lodního inženýra, nejznámějšího z hibakuša

pro Akiru Hasegawu, učitele, jehož tělo i dům zmizely ve vzduchu, jako motýlí prach

.

po hrůze bylo nutné město vyčistit.
císařští úředníci chodili na směny,
zabírali lopatami do zaprášených zbytků kamene,
přehazovali bláto z místa na místo,
slyšeli vítr kvílet v popelu – nejhorší ze všeho byl
tenhle pískot ticha, to skřípění železa v oknech bez skel,
v troskách mostů, které se houpaly jako panty,
v hlavách, jež umíraly pomaleji než ostatní orgány

úředníci říše chodili
a vraceli se ve směnách

někdy si sundali a sevřeli čepici plni pohnutí,
ukládali do malých cedrových sarkofágů
kostry ne zcela strávené velkým ohněm

bylo nutné – bylo nutné – znovu se učit
mapu myšlení:
tady byla zoologická, tamhle základní škola,
tohle – ten spálený stín na dlažbě – žena
s dítětem v náručí

někdy člověk klesl na kolena na přesném místě,
kde býval čistě nedotčený úkryt nějakého ritu,
polibku, rozloučení

nikdy se slova nezdála tak málo početná v sutinách,
ani tak hořká,
ani tak šílená

měsíce v kuse se opakovalo rozebírání, zapomínání,
pokračování – nejhorší ze všeho byl
pecky smrti,
způsob, jakým rozevírala hrdlo
a zůstávala

Ichiro Kawamoto, jemuž Philip Levine věnoval
velkolepou báseň, tvrdil, že na jaře šestačtyřicátého
se stal zázrak:
někdy v polovině března se v pekelné krajině
ozval jazyk zeleně
– dívali jsme se a viděli výhonky vyrůstat z roztříštěných větví
ginkgo bilob,
znovu se rodily malé špičky naplněné mízou

a tohle – mysleli si úředníci císaře –,
tohle – myslíme my – tohle muselo něco znamenat

.

AS GINGKO BILOBAS DE HIROSHIMA

.

para Tsutomu Yamaguchi, engenheiro naval, o mais célebre dos hibakusha

para Akira Hasegawa, professor, cujos corpo e casa desapareceram pelo ar, como pó de borboletas

.

depois do terror foi preciso limpar a cidade.
os funcionários imperiais vinham em turnos,
metiam as pás nos restos polvorentos da pedra,
varriam a lama de um lado para o outro,
ouviam o vento ganir nas cinzas – o pior de tudo era
este assobio do silêncio, esse guinchar do ferro nas aérolas sem vidro,
nos escombros das pontes que dançavam como dobradiças,
nas cabeças que morriam mais devagar do que os outros órgãos

os funcionários do império iam
e vinham em turnos

às vezes retiravam e apertavam o barrete cheios de comoção,
guardavam em pequenos sarcófagos de cedro
os esqueletos não inteiramente consumidos pelo grande lume

foi preciso – foi preciso – reaprender
o mapa do pensamento:
ali era o zoológico, acolá a escola primária,
aquilo – aquela sombra calcinada no pavimento – uma mulher
com o filho ao colo

às vezes caía-se de joelhos no lugar exato
que havia sido o esconderijo puramente intacto de um rito,
de um beijo, de uma despedida

nunca as palavras se pareceram tão poucas no entulho,
nem tão amargas,
nem tão dementadas

meses a fio repetiu-se o desmantelar, o esquecer,
o prosseguir – o pior de tudo era
o caroço da morte,
o modo como escancarava ela a garganta
e permanecia

Ichiro Kawamoto, a quem Philip Levine dedicou
um poema portentoso, afirmava que na primavera de 46 aconteceu
um milagre:
aí por meados de março, algum verde soltou a língua
na paisagem infernal

– olhávamos e víamos brotos sair dos ramos espedaçados
das gingko bilobas,
renasciam pequenas pontas impregnadas de seiva

e isto – pensavam os funcionários do imperador –,
isto – pensamos nós – isto queria dizer alguma coisa

.

Překlad, úvod a biografie: Hana Srbová a Jakub Janeček.

Hana Srbová (nar. 1978) patří k výrazným hlasům současné české poezie: je básnířkou, editorkou i překladatelkou. Studovala na Univerzitě J. E. Purkyně v Ústí nad Labem a pravidelně publikuje v časopisech Body a Argos. Její tvorba byla přeložena do italštiny, slovinštiny a maďarštiny a byla oceněna několika významnými básnickými cenami.

Jakub Janeček (nar. 1977) působí jako překladatel a dlouhodobě spolupracuje s nakladatelstvími Fra, Brno a Host.

.

Rembrandt’s sadness

“Rembrandt’s Sadness” explores sadness not as a fleeting emotion but as a slow, accumulative force, compared to water as it grows from a playful source into an unstoppable river. Through this metaphor, the poem reflects on the self-portraits of Rembrandt van Rijn, reading in them a life progressively marked by loss, debt, ageing and inward scrutiny.
Rembrand, Self-Portrait with Beret and Turned-Up Collar, 1659

.

REMBRANDT’S SADNESS

the question was always this:
can someone’s sadness, at any time, in any place,
ever find a way to be satisfied?

we have our doubts about the matter

sadness shares with water the sin of avarice.
first it skips about, then it digs itself in,
and a little further on it hollows out sombre lights
through the hills,
one day it cuts across our path

“you shall not pass,” it writes under its breath,
“you shall not pass”

let us consider the case of Rembrandt Harmenszoon van Rijn

his pain seems limitless, growing from portrait
to portrait, like a river that knows itself unstoppable
in its predatory course

looking into his eyes as they look into the mirror,
we see Saskia and the promissory notes, old age imprinted
in the swellings and the cracks of the skin

what is the size or the depth of his grief?

we have an idea about the matter,
water is a good term of comparison

one day it makes us sink into a delirium of silver‑gelatin paper.
but not even there, not even then, does it show itself fully sated.
sadness will not abide the earth’s crust,
its kingdom lies in the deepest hells,
or even beyond them.

.

João Ricardo Lopes is a contemporary Portuguese poet and writer.

More about:
https://joaoricardolopes.com/about/

February

Photo by Sven Fennema

.

FEBRUARY


you will often return to yourself
as one enters places where hearths once burned
and where the smell of smoke lingers
melancholic
and invisible

an autumnal or wintry mustiness
grips your startled hands
and wants to sink them into the earth

so take the necessary precautions

when the tangle of days on your shoulder blade
feels like cement or hatred in its pure state,
leave the house, breathe the grasses, bite their stems
hard

don’t ask why, bite them,
and that’s that

.

João Ricardo Lopes is a contemporary Portuguese poet and writer.

More about:
https://joaoricardolopes.com/about/

Ritual

Cleaning the hands
Photo by Melissa Jeanty

.

He had acquired the habit of meticulously washing his hands and trimming his nails before delivering a speech. He ran his palms and the backs of his fingers under the water, lathered them with Clarim, then held them again beneath the stream flowing from the tap, almost scalding hot. It was a ritual.

Then, before leaving his office, he read the text one last time and corrected it with a cheap pencil, crossing out more words than he put back onto the page. He disliked coming up against formulas, clichés, sentences that sounded like a great deal and yet said nothing.

Finally, he looked at himself in the mirror.

He did so in silence, trying to glimpse in the face before him the slightest traces of childhood. He searched there for the boy in clogs, with a torn sweater and an ugly little moustache, whose courage in the hard work of those earlier days he seemed to value more than the prestige he had gained over the years. That boy was his inspiration.

He remained in near-total silence for a long time, an immeasurable stretch, an hour, a minute, an eternity, until an aide knocked at the door.

They were waiting for him.

This was the moment. Millions of viewers had their televisions tuned to the channel through which his words would echo, measured, carefully chosen, perhaps a little rough, competent, in a steep dive toward the very core of the problems.

.

Text by João Ricardo Lopes

João Ricardo Lopes is a contemporary Portuguese poet and writer.

More about:
https://joaoricardolopes.com/about/

Vermeer

Johannes Vermeer, The Geographer, circa 1668–1669

.

VERMEER

in these days of vertigo, when the world seems to go mad with every gunshot, and even open books are grasping mouths waiting for impure truths to be spoken through them, I return to Vermeer’s silent paintings: to the milkmaid pouring the white unhurriedly, imbued with grace; to the geographer who, through the panes of glass, discerns the inexact place of thought; to the girl reading the mysterious letter, in which she may be shown a certain love, not delicate like a poem, but in the hardness of verbs that do not hide in grammar and instead strip themselves bare in living gestures, difficult and unfeigned

.

João Ricardo Lopes is a contemporary Portuguese poet and writer.

More about:
https://joaoricardolopes.com/about/

Limpidity

Photo Sixteen Miles

.

There is only one dependable way to love life: to draw near to the limpidity that asks for patience, courage, sacrifice, and so often silence and self‑denial. And also for defeats, for the encounter with what contradicts us, for the labour of continual learning. Zbigniew Herbert, in a remarkable poem, writes, “I would like to describe the simplest emotion,” trading “all metaphors / for a term / torn from the chest like a rib / for a word / that fits / within the limits of my skin.”

With age we learn that nothing is quite as difficult as the limpidity of childhood—an equivocal yet precious gift. We learn that truth (like the sun) still casts its light and warmth, though it has shifted its place upon the horizon. The irony could hardly be sharper: as we grow older and confront physical short‑sightedness, we look more deeply into things, into the character of others (and of ourselves), into the perplexity of life, into the feeling stirred by little beings, into the pain dealt to us by ignorance and human savagery; we look more intently into the depths of the cosmos, of death, of the genuine happiness born in a poem; we look towards the comfort of friendly voices, towards the solemn wisdom of Vilhelm Hammershøi’s paintings, or the enchantment of the guitar chords of Isaac Albéniz or Joaquín Rodrigo. Life does not require wealth or genius to be worthy. It asks only for kindness and stillness. And with age we learn that nothing matters more than drawing close to our destiny, even if that destiny is a mirage. We recognise it by the confidence and quiet joy with which we open the door each morning. In the end, compassion is the reward of our discovery.

I write these words on a bright December morning, a cup of coffee warming my hands. I feel, far beyond myself, the harmony of space and the mind’s impetuous surge of effort. I might have taken up pencil and paper to write something entirely different. But I needed to set down this thought. Life chose us, as love chooses us, or as the gaze of someone seeking ours. I suppose that responding to such devotion is worth not only the effort, but above all the heart.

.

João Ricardo Lopes is a contemporary Portuguese poet and writer.

More about:
https://joaoricardolopes.com/about/